Principios contables fundamentales
Un desarrollo ordenado de los postulados básicos que sostienen el registro, la medición y la exposición de la información contable.
Qué entendemos por principios contables
Los principios contables son los criterios generales que orientan el registro y la exposición de los hechos económicos de una organización. En Argentina, estos criterios se encuentran desarrollados principalmente en la Resolución Técnica N.º 16 de la Federación Argentina de Consejos Profesionales de Ciencias Económicas (FACPCE), que establece el marco conceptual de las normas contables profesionales.
Estos postulados no son reglas de aplicación mecánica, sino criterios interpretativos que permiten resolver situaciones no previstas expresamente por una norma específica. Por ese motivo, comprenderlos resulta indispensable tanto para quienes preparan información contable como para quienes la analizan.
Principios más relevantes del marco contable
Devengado
Los efectos de las transacciones se reconocen en el período en que ocurren, con independencia del momento en que se produce el cobro o el pago asociado.
Empresa en marcha
Salvo evidencia en contrario, se asume que el ente continuará sus operaciones en un futuro previsible, lo que condiciona los criterios de medición de sus activos y pasivos.
Prudencia
Ante situaciones de incertidumbre, se opta por el criterio que evite sobrevaluar activos e ingresos o subvaluar pasivos y gastos.
Uniformidad
Una vez adoptado un criterio de medición o exposición, debe mantenerse en el tiempo para permitir la comparabilidad entre distintos períodos.
Significación o materialidad
Se pueden omitir o simplificar aspectos de escasa relevancia cuantitativa o cualitativa, siempre que no se distorsione la interpretación de la información.
Esencialidad
Las operaciones deben registrarse y exponerse según su sustancia y realidad económica, y no exclusivamente según su forma jurídica.
Cualidades que debe reunir la información contable útil
Además de los postulados sobre el reconocimiento de hechos económicos, el marco conceptual contable argentino define requisitos que debe cumplir la información para resultar útil a sus destinatarios: pertinencia, confiabilidad (que incluye aproximación a la realidad, esencialidad, neutralidad, integridad y verificabilidad), sistematicidad, comparabilidad y claridad.
Estos requisitos funcionan como un filtro de calidad: una información puede cumplir formalmente con una norma de medición y, sin embargo, no ser útil si resulta poco comprensible, si llega fuera de tiempo o si no permite comparar la situación de la empresa con períodos anteriores.
Cómo se conectan estos principios con el resto de nuestro contenido
Con las Normas NIIF
Muchos de estos postulados encuentran su equivalente en el Marco Conceptual para la Información Financiera del IASB, aunque con matices en su desarrollo y aplicación. Profundizamos esta comparación en nuestra sección de Normas NIIF.
Con los Estados Financieros
Los principios de devengado, empresa en marcha y prudencia determinan directamente cómo se valúan y exponen las partidas dentro de los estados financieros básicos.
Contenido con fines educativos
Este artículo resume criterios normativos generales con fines de divulgación. La aplicación concreta de estos principios a una situación patrimonial particular requiere el análisis de un profesional matriculado en Ciencias Económicas.